Quel a été ton premier contact avec la danse?

E: Je suis born and raised à Ottawa. Mon premier contact avec la danse a été par le biais de la famille de ma mère: on appelait cela “les réveillons des Desforges”. Toute sa grande famille québécoise se réunissait et les réveillons étaient de gros partys. J’étais tellement excitée à l’idée d’y aller pour danser sur le beat disco des années 80. Plus tard, j’ai étudié en danse, en ballet et autres mais pas sérieusement en tant qu’enfant. Au secondaire, je suis allée à l’école De La Salle, un centre d’expression artistique, en concentration danse moderne.

C: Ok. Et à quoi ressemblaient les spectacles que tu as vus à cette époque? 

E: Dans le cadre du programme, il fallait voir au moins 10-12 shows au Centre national des Arts (c’était vraiment cool) et on faisait des critiques. J’ai vu Louise Lecavalier et je suis vraiment tombée en amour, Les ballets C de la B, Anna Teresa De Keersmaeker et d’autres gros noms.

C’est là que j’ai compris qu’il était possible de faire carrière comme danseuse et que c’était ce que je voulais faire.

À quoi rêvais-tu lorsque tu étais jeune?

E: Je me rappelle que je voulais être astronaute. Je voulais faire quelque chose d’important et de grandiose. De ce que je me souviens, je ne voulais pas me marier et je ne voulais pas d’enfant (rires). Et je voulais être rebelle et punk to break the rules. 

C: Tu voulais être une punk/astronaute (rires).

E: Oui (rires). I don’t know, tu es jeune et tu rêves. 

C: Et vers quel âge as-tu ressenti l’appel de la carrière artistique? Au secondaire?

E: Même là, je voulais juste m’amuser. J’étais bonne en maths, en sciences physiques et en chimie et mon père voulait que j’aie quelque chose de stable dans la vie. Pour lui, faire carrière en danse n’était pas réaliste: “tu vas aller te chercher un baccalauréat et tu vas être docteur” (ou une profession du genre). Donc il pensait que j’allais me diriger vers cela mais à la fin de mon secondaire, j’ai gagné un prix pour toutes les concentrations en art et cela a peut-être poussé mon père à se dire: “ok, vas-y”. Et puis, j’ai fait un Bac en danse contemporaine à Concordia donc c’était peut-être une forme de compromis que de se dire que j’ai fait un baccalauréat, mais en danse.

C: Et après cela, quel a été ton parcours? Est-ce que tu as été interprète dans d’autres compagnies? Est-ce que tu avais déjà tes projets?

E: J’ai commencé à travailler durant mon Bac pour MartaMarta Productions, House of Pride, une chorégraphe qui créait de pièce ballet/rave. Elle travaillait avec des drag queens et elle a engagé un groupe de b-girls, dont moi. J’ai travaillé avec elle et plusieurs des filles de Concordia qui faisaient du break. Avec ces filles-là, nous avons formé Solid State Breakdance collective. Au début, nous étions 14 b-girls et on créait des shows: c’était vraiment cool (rires).

C: Et maintenant, tes projets ont une certaine couleur, une signature. À quel moment ce penchant vers la danse urbaine s’est-il manifesté chez toi?

E: J’ai toujours parcouru deux avenues en parallèle: j’ai commencé la danse contemporaine à 13 ans et à breaker à 18 ans. Aussitôt que je suis déménagée à Montréal, j’ai rejoint la communauté de b-boys and girls de Montréal: j’allais dans des clubs le soir, vraiment tard et après, j’avais les classes techniques tôt le matin, à 9h. 

Dans mes recherches, je voulais voir comment fusionner ces deux styles et amener le break sur scène. À cette époque, il y avait des compagnies comme Käfig mais il y en avait peu qui cherchaient à faire ce que je voulais faire. Il y a eu la compagnie RUBBERBAND DANCE, avec laquelle j’ai commencé à travailler en 2002-2003. Leur style était un mix de ballet et de break alors je fittais un peu là-dedans. J’ai vu comment Victor Quijada mixait les styles et cela m’a aidée dans ma technique de partnering et de ballet. D’ailleurs, Anne Plamondon m’a beaucoup aidée avec le ballet.

Quelles sont les 3 rencontres les plus marquantes de ton parcours?

Qu’est-ce qui t’inspire le plus dans ton travail?

Quels sont les plus grands défis que tu as rencontrés dans ta carrière et comment est-ce que cela a influencé ton parcours?

E: Pour moi, les plus grands défis ont été mes blessures.C: Ah oui? E: Oui, parce que ma première grosse blessure est survenue quand j’avais 26 ans et depuis, j’ai toujours un cas ouvert à la CNESST. Et on dirait qu’à un moment donné cela devient plus psychologique que physique. Avant, je ne réfléchissais pas avant de faire un back hand spring, par exemple. Maintenant, il faut que je me prépare avant de le faire et je suis beaucoup plus prudente et moins free dans ce que je fais, même dans mes freestyles. Le défi est de s’adapter à ces contraintes et ces craintes de se blesser. Surtout en tant qu’interprète. Mais même en tant que chorégraphe:

J’ai besoin de bouger pour créer alors c’est important que je sois libre avec mon outil de travail et si je ne me sens pas bien, ça bloque. 

Et c’est un autre défi pour moi: apprendre à chorégraphier sans trop bouger. Cet été, je chorégraphiais pour des danseurs de Québec et le défi était de verbaliser ce que je voulais au lieu de le montrer (rires).C: En ce moment, quels sont les défis artistiques inhérents à tenir à un projet artistique comme le tien? E: Au départ, je ne voulais pas avoir une compagnie et je ne voulais pas être chorégraphe: je n’avais pas la confiance en moi pour le faire. Mais Elon était comme: “non là, on le fait” et c’est ce qui m’a convaincue de plonger.

Pendant les premières années, ce qui a été le plus difficile était l’aspect administratif. Le fait d’être deux a aidé parce que la charge de travail était partagée: nous avons pu reconnaître et accepter qu’une personne puisse être meilleure dans certains aspects du travail et l’autre, dans d’autres aspects. 

Aussi, on a réalisé que l’on préfère payer une personne pour faire certains aspects administratifs parce que l’on veut tou.tes être au studio pour créer et qu’écrire des demandes de bourses n’est pas toujours la tâche la plus intéressante. Avec le temps, on est devenus organisés et on a nos tâches, mais il y a moins de pression quand tu es deux. Si tu as une entrevue à un endroit, tu peux envoyer l’autre personne dans une autre activité. 

C: Si vous avez fait ce choix de partir la compagnie à deux, j’imagine qu’il devait aussi y avoir un intérêt chorégraphique.

E: Oui et on en est à un point où l’on peut créer nos projets séparément, ce qui est vraiment intéressant: on peut jouer le rôle d’œil externe dans le processus créatif de l’autre. Pour nos prochains projets, nous allons prendre des sections de différentes œuvres pour les remixer ensemble. Encore aujourd’hui, si tu vois une œuvre d’Emmanuelle ou d’Elon, cela reste Tentacle Tribe: tu le vois. Nos créations fit encore ensemble même si on est deux différent.es chorégraphes.

C: Et qu’est-ce qui t’excite pour la suite de ton organisme et pour toi comme artiste? Est-ce que c’est de continuer en collaboration? Est-ce que c’est de faire des solos? Est-ce que c’est de mettre des œuvres sur des interprètes?

E: En ce moment, je suis dans le processus de me remettre en forme parce que je veux encore faire de la scène pour au moins plusieurs années. Oui, j’aimerais faire du travail sur d’autres danseurs mais je veux me concentrer sur (je n’aime pas dire cela) mes “dernières années sur scène” dans le sens où je veux en profiter maintenant. 

Pour être honnête avec toi, la formule solo ne m’intéresse vraiment pas (rires). L’idée de travailler un solo avec une scéno m’intéresserait déjà plus mais le mandat de Tentacle Tribe est d’utiliser des concepts que l’on voit dans les techniques de hip hop et de les transmettre sur plusieurs corps pour voir la relation entre chaque corps avec ces concepts. Donc, si on ne peut pas se toucher ou travailler à plusieurs: Tentacle Tribe, what is it?

La question à 1 MILLION DE DOLLARS: si tu avais la possibilité de choisir une loi qui serait appliquée au Québec: que ferais-tu et pourquoi?

E: Ok, j’y ai pensé. Quand je suis tombée enceinte, j’ai trouvé cela vraiment fou qu’avec la CNESST, en tant que danseuse, je n’aie pas droit au retrait préventif. J’ai dû arrêter de travailler à 2 mois de ma grossesse et je ne comprends pas que l’on n’ait pas droit au retrait préventif en tant que travailleur.se autonome. 

Par chance, j’étais un peu établie donc j’ai pu m’en sortir. Mais si j’avais été dans ma vingtaine ou en début de carrière: si tu es une danseuse et que tu tombes enceinte, tu n’as pas d’aide. Même chose dans le cas d’une circassienne. 

Si j’avais une loi à appliquer au Québec, je permettrais le retrait préventif aux danseuses et circassiennes lorsqu’elles tombent enceinte.

C: Ce n’est même pas une question il me semble.

E: J’étais bouche bée quand j’ai vu ça : je n’en revenais pas.

C: Tu as vraiment nailed la question à 1 million de dollars (rires).

E: Good (rires).